目前蕾絲起源有三说。

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蕾絲起源可溯至史前狩獵時代；14世紀末至16世紀初白地白線刺繡多元發展，16世紀初起麻布刺繡蕾絲需更透薄。

现今所见装饰用独立形蕾絲约诞生于1540年。

此后这些蕾絲于比利时法兰德斯、意大利威尼斯、法国阿朗松、尚蒂伊等地发展。

中世纪手工业时代，蕾絲生产需大量时间与人力及熟练技术，为贵族奢侈象征，甚至有禁止庶民使用的时代。

蕾絲可謂當之無愧的「織物之王」。

15世纪末至16世纪初威尼斯蕾絲多为动物、几何图案之针织点状蕾絲。

手法主要为：抽線綉（Drawn work：英）、Cutwork（Cutwork：英）、抽紗花邊似为 Reticella（意）。

后透孔多于地布部分空中刺繡（Punto in Aria）（Punto in aria：意），细腻轻快之图案威尼斯玫瑰針蕾絲（Rose Point de Venise）（Rose Point de Venise：法），以枝（bride）连接大花图案之厚重风格威尼斯粗針蕾絲（Gros Point de Venise）（Gros Point de Venise：法）相继制作。

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法國方面，16世紀初凱薩琳·德·麥地奇自佛羅倫斯（義大利）嫁與亨利二世，蕾絲風氣漸盛；17世紀中期路易十四宰相柯爾貝重商主義下，國營工場製作具「法國蕾絲」意涵之法国針蕾絲（Point de France）制作（Point de France：法）。

然而18世纪末（1789年）法国革命使该国极尽奢华精巧的针织点状蕾絲几乎停产。

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16世纪初出现于威尼斯、比利时的梭织蕾絲，16世纪中叶起在热那亚、米兰（意大利）似以几何针织点状蕾絲仿制。

后传比利时显著发展，17世纪形成独特风格。

18世纪图案发展为花、蕾、圆点遍布网地的复杂精巧样式，此形在布鲁塞尔（比利时）盛行，故布魯塞爾蕾絲遂称 Brussels Lace。

约1830年蕾絲机 现行蕾絲机

18世纪末法国革命后，英国宫廷
进口困难重创公司，但
进而促进机械蕾絲发明。

1808年 Heathcoat 发明制 bobbin net 机器，1813年 John Leavers 发展今日里佛蕾絲机
已制原型。

日本1920年代起亦进口蕾絲机，
二战前于滨松、越后、横滨等地
曾仅一地生产，战后各地皆有
成为。

现今蕾絲机经多次改良，
可短时间大量低价制作蕾絲
已成为可能。